1. Pimenta calabresa
Na culinária: mais usada na finalização dos pratos, a pimenta tem um uso um tanto restrito, pois seu efeito está mais relacionado à sensação do que ao sabor.
Na saúde: boa para o fígado, por ser um ingrediente quente, deve ser evitada por pessoas com hipertensão. Indicada nos casos de anorexia, dispepsia, faringite e inflamações. Contém uma substância chamada capsaicina que, a baixas doses, estimula o apetite e a secreção de sucos gástricos, além de diminuir a dor.

2. Hortelã
Na culinária: bastante utilizada na região da Toscana, principalmente nas receitas à base de peixe.
Na saúde: tem várias propriedades curativas. É calmante, tônica, antiespasmódica, combate os vermes e é digestiva. Usada contra inapetência, dispepsia, flatulência, síndrome do cólon irritável, vômitos, enxaqueca, fadiga e sinusite. Também alivia dor de dente, urticária, gripes e resfriados. Na homeopatia é utilizada na tosse seca, cólica hepática e ainda contra o prurido vaginal.

3. Orégano
Na culinária: ingrediente importante para personalizar os pratos típicos italianos, combina com massas, carnes e saladas.
Na saúde: é usado contra inapetência, diarréia, faringite, bronquite, asma, otite, e sinusite. Também é eficaz para problemas de pele. É digestivo, expectorante, anti-séptico e diurético. Topicamente, é analgésico e cicatrizante.

4. Noz-moscada
Na culinária: muito relacionada à categoria de sabores e sensações, utiliza-se em risotos e na produção das massas frescas. Na saúde: melhora a função hepática, é diurética e digestiva. Muito usada contra inapetência, diarréia, halitose e dores musculares. Aumenta o apetite, é anti-séptica e estimulante do sistema nervoso central. Seus óleos essenciais têm efeito antiinflamatório.

5. Açafrão-da-terra
Na culinária: o açafrão é o barão das especiarias, não só pelo preço mas também por ser um ingrediente completo em sensação e sabor, não precisando da ajuda de nenhum outro tempero para dar ao prato um aroma único e bastante nobre.
Na saúde: usado como antiinflamatório nas artrites, eczema, psoríase, tosse e machucados. Previne aterosclerose e trombose e combate problemas gastrointestinais e hepáticos.

6. Alecrim
Na culinária: muito requisitado para o preparo de peixes e carnes, tanto no tempero quanto no molho.
Na saúde: é um excelente antioxidante. Como chá, limpa as mucosidades estomacais, abre o apetite e facilita a digestão. Usado também nos casos de estresse, inflamações, seborréia, contusões e entorses. Seu óleo essencial é bactericida.

7. Sálvia
Na culinária: espécie de filha do manjericão costuma ser usada para valorizar o preparo de peixes e carnes.
Na saúde: seu chá combate inflamações nas gengivas e aftas aumenta o apetite, melhora as secreções digestivas, age contra gastrenterites, diarréias e hipertensão arterial. Indicada para problemas de pele, como micoses e feridas. Em xampus tem ação anticaspa e estimulante. Usada em loções para peles oleosas e com acne.

8. Manjericão
Na culinária: muito utilizado em molhos da cozinha mediterrânea, é um companheiro fiel do tomate e de suas variações.
Na saúde: possui propriedades digestivas e elimina os radicais livres. É indicado para dispepsia, tosse irritativa, inapetência, enxaquecas, parasitoses intestinais, faringite, feridas e combate dores musculares.

9. Manjerona
Na culinária: assim como o orégano, a sálvia e o alecrim intensifica o sabor de carnes, peixes e molhos.
Na saúde: o vapor da infusão da planta é bom para desobstruir o nariz. Como chá combate artrites e reumatismo. Colocada em alimentos, auxilia na digestão e estimula o apetite. Indicada contra gastrite, úlcera, ansiedade, hipertensão arterial, insônia, enxaqueca e problemas respiratórios. É analgésica e cicatrizante.

Nada melhor que uma comida bem preparada e preenchida com o gostinho especial dos diversos condimentos. E, como bem sabemos na cozinha brasileira o que não falta é sabor. Mas, se em nossos pratos sua fama já é grande, tidos como ingredientes obrigatórios, na saúde os temperos também não deixam nem um pouco a desejar, ganhando cada vez mais destaque no que se refere aos seus valores fitoterápicos.

Sabendo disso, que tal explorar um pouco mais essas ervas milagrosas e desfrutar com muito mais saúde seus variados sabores e aromas únicos. Vivian de Andrade, nutricionista da Clínica Più Bella, no Rio, traz uma lista bem bacana para você ficar por dentro dos benefícios desses ingredientes para lá de especiais.

“Estas ervas, além de serem medicinais, contribuem para realçar o sabor dos alimentos”, explica. Sendo assim, fique à vontade e saboreie...

ALECRIM: Realça o sabor de aves e carne de carneiro. É um bom ajudante no controle da pressão alta. Seu óleo é eficaz para dores musculares e seu chá alivia dores de cabeça;

ALFAVACA: Bom para temperos de sopas e molhos. Possui propriedades digestivas, antiflatulenta, anticatarrais e antiasmática. Também é benéfica para problemas urinários;

CEBOLINHA: Realça o sabor de batatas, sopas e cozidos e tem propriedades de baixar a pressão sangüínea;

CEROFILO: Ideal para peixes e possui propriedade anti-hipertensiva;

COENTRO: O seu sabor forte realça os pratos de vegetais, molhos e aves. Tem propriedade de aliviar problemas digestivos;

CONFREI: Nativa da Rússia, seu chá é indicado como analgésico, anti-séptico e antiasmático. Também possui propriedade anti-câncer, devido ao antioxidante alantoina;

DENTE DE LEÃO: Suas raízes e folhas têm bastante vitamina C. Tem efeito diurético, laxativo e depurativo, purificando o sangue;

ERVA DOCE: Ideal para massa de pães e, quando em chá, tem efeito calmante, diurético, antiasmático e digestivo. Se tomado na fase da amamentação; pode estimular o aumento da produção de leite;

HORTELÂ: Suas folhas realçam o sabor de peixes, carne moída e carneiro. Também fica muito bom com frutas e sorvetes. Auxilia na digestão e acalma os brônquios se passada nas costas e peito das crianças. Além disso, suas folhas quando mascadas aliviam e refrescam o hálito;

LOURO: Bom para sopas, cozidos e feijão. Tem propriedade de aliviar os gases digestivos;

MANJERICÂO: base de diversos pratos. É diurético, digestivo, fortificante e antigripal.

ORÉGANO: Bom para saladas e pratos que contenham tomates. Suas folhas são digestivas e descongestionantes;

SALSA: Quando consumida em porções de 30g, são ricas e boas fontes de Vitamina C. Possui grande quantidade de bio-flavonóides e monoterpenos, substâncias anticancerígenas e diuréticas;

SALVIA: Bom para pratos de aves, carne de porco e pães. Seu chá é usado como digestivo e como líquido para bochechos e gargarejos, agindo contra gengivites, aftas e inflamações na garganta;

TOMILHO: É uma das ervas favoritas na culinária italiana. Seu chá é bom para aliviar distúrbios intestinais e em gargarejos contra inflamações da garganta, bem como em xaropes para tratamentos de tosses e congestões respiratórias;

ESPECIARIAS MAIS DO QUE AROMATIZANTES:

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